La adopción de refrigerantes naturales en contenedores refrigerados es clave para descarbonizar el transporte marítimo mundial.
La adopción de refrigerantes naturales como el propano (R290) y el CO₂ (R744) en contenedores marítimos refrigerados representa un paso crucial en la descarbonización del transporte marítimo global, según un nuevo informe técnico de la Greener Reefer Transition Alliance. En el documento «Acelerando la transición hacia buques frigoríficos respetuosos con el clima y el medio ambiente», se explica que sustituir los HFC y HFO por alternativas naturales podría reducir significativamente las emisiones directas de gases de efecto invernadero. Además, el informe se presentará el 29 de abril en un seminario web organizado junto con el Centro Climático Kuehne y la GIZ, destacando la importancia de actuar cuanto antes para evitar los daños asociados a los gases fluorados.
De acuerdo con el estudio, la industria naviera, responsable de cerca del 3% de las emisiones globales, podría lograr importantes beneficios ambientales si incorpora el propano en al menos el 50% de los nuevos contenedores refrigerados para 2050. Asimismo, se señala que mejorar el aislamiento y la gestión térmica de los reefers permitiría una reducción adicional del 20% en las emisiones indirectas. En este sentido, la colaboración entre la GIZ y Thermo King para desarrollar unidades de prueba a base de propano, prevista para concluir en 2026, refuerza los esfuerzos para establecer nuevos estándares de seguridad y eficiencia.
Barreras y oportunidades para una transición sostenible
Sin embargo, a pesar del potencial que ofrecen los refrigerantes naturales, la transición enfrenta desafíos técnicos, regulatorios y de mercado que deben ser superados. Por ello, el informe subraya que será necesario un enfoque integral que combine avances tecnológicos, apoyo gubernamental, desarrollo de capacidades y soluciones financieras innovadoras. De esta manera, se busca replicar en el transporte marítimo los éxitos obtenidos previamente en supermercados, cámaras frigoríficas y plantas industriales.
Finalmente, el documento advierte que, dado el crecimiento previsto del 8% anual en la demanda de contenedores refrigerados hasta 2030, adoptar tecnologías sostenibles se ha vuelto imperativo para cumplir con los compromisos climáticos internacionales. Así, las empresas que lideren la adopción de refrigerantes naturales y mejoras de eficiencia energética estarán mejor posicionadas en un mercado cada vez más exigente, mientras que aquellas que retrasen la transición corren el riesgo de perder competitividad.
Fuente: NaturalRefrigerants
