Escribe Diego Guerrero de Luna Villalobos. Director de la Escuela de Refrigeración del Perú.
No es casualidad que hace 15 años empezó este esfuerzo de contar con una alternativa académica para la formación de técnicos e ingenieros en la especialidad de Aire Acondicionado y Refrigeración en el Perú. Creo que estaba escrito. Conocí a Ricardo Ávila Agreda, quien ideó y fundó la Escuela de Refrigeración del Perú – ERP, allá por el año 1990 cuando yo aún era un estudiante de ingeniería mecánica. Ricardo, quien era técnico en Refrigeración por el Senati y Licenciado en Economía por la Universidad Nacional de Trujillo, trabajaba como Jefe del Área de Refrigeración en la que fue la fábrica de cerveza Pilsen Trujillo, en la ciudad de la eterna primavera, donde ambos nacimos.
Ricardo tenía la docencia en sus genes y era un apasionado de su especialidad, la Refrigeración. Mientras Ricardo trabajaba, ya en Lima, en una de las mejores empresas del rubro, estaba dándole forma a su idea de crear una escuela, una institución académica, un espacio dedicado a la enseñanza. Largas conversaciones al respecto sobre cómo sería esa escuela y la vida que tendría; cuando y donde empezar y la proyección que podría tener. La ilusión y alegría que le causaba esa idea era muy contagiante y no fui ajeno a eso. Siempre lo vi como un hermano mayor, pero también como una inspiración y un ejemplo, pues con sus profundos conocimientos, su personalidad amable y su comunicación siempre asertiva, estaba seguro que llegaría a concretar sus sueños, más temprano que tarde.
Es así que en el año 2009 Ricardo empezó a dictar clases a un grupo muy reducido de alumnos en un espacio “destinado” para tal efecto en su propia casa. Continuó así hasta el año 2010 que es cuando me convoca para liderar la especialidad de aire acondicionado, lo cual de inmediato acepté pues encontré una vía para realizar mi vocación docente, la cual tiene ya más de 30 años en ejercicio. Dejé en ese año de dictar clases en la Universidad de Lima y en la Universidad de Piura (UDEP, mi alma mater) para dedicar más tiempo a la ERP. La amistad y mi admiración por esta gran persona, continuó y se alimentó de charlas sobre como mejorar y que más podíamos hacer. Como suele suceder, al costado de todo gran hombre, hay una gran mujer y la esposa de Ricardo, doña Maritza Dextre, desempeñó un papel fundamental en la administración de la nueva institución.
De esos años fueron el alquiler de las aulas de la Casa de La Moneda en Miraflores, aulas por las que nuevas voluntades se sumaron y nos acompañaron en el dictado de clases. Del alquiler de aulas en dicho local, pasamos al alquiler de una casa completa en la avenida Brasil, en el año 2012, que es donde ya se visualiza la institución y donde se habilita el primer taller de Refrigeración de la ERP, con los primeros módulos de enseñanza. Un hito importante conseguido durante la estadía en ese local, fue la obtención del reconocimiento estatal, como Centro de Educación Técnica Productiva – CETPRO – en el año 2015 y luego de no pocas gestiones ante las autoridades competentes.
Foto 1. Técnicos estudiantes en local de la ERP de la Av. Brasil
Foto 2. Ricardo Ávila enseñando a un alumno en taller de la ERP Av. Brasil
En el local de la av. Brasil estuvimos hasta el 2018, año en que se da un punto de inflexión en la vida institucional de la ERP. Mediante la participación de un inversionista, se logra abrir y habilitar el local de la av. Argentina, el cual tiene 1200m2 dedicados a la enseñanza del HVAC-R. Se habilitan aulas con facilidades multimedia y un taller único en el Perú con hoy más de 30 módulos para la enseñanza. Durante este tiempo, más voluntades se sumaron al esfuerzo y se logró contar con una plana docente de muy alto nivel, con profesores nacionales y extranjeros con vasta experiencia en las especialidades y muchos de los cuales nos acompañan hasta hoy. Un hito importante en esos años, en el 2019, fue la creación y el lanzamiento del Congreso Peruano de Aire Acondicionado y Refrigeración – COPEAIRE, evento anual que reúne a los actores del HVAC-R y que este 2024 tiene su sexta edición consecutiva.
Foto 3. Ceremonia de Clausura Copeaire 2019, en el local actual de la ERP
La pandemia de la Covid19, en el 2020, fue un evento de influencia global y de consecuencias en todos los sectores y niveles. La ERP no fue ajena a este tremendo evento, pero en diferentes dimensiones. En mayo 2020, coincidimos con Ricardo en que había que contribuir a la difusión de la ingeniería de Climatización Hospitalaria, más aún después que la OMS reconociera que la ventilación es fundamental en el control de contaminación por vía aérea. Es así que se crea el curso de Climatización Hospitalaria, el cual sigue hasta hoy y que ha dado pie a que otros profesionales también difundan dicho conocimiento. Durante los años 2020 y 2021 la ERP siguió realizando el COPEAIRE, en formato 100% virtual; un esfuerzo original, pionero y con singular éxito. Pero no solo la ERP sufrió desde el punto de vista de la virtualidad, la no presencialidad y la disminución de ingresos, además, por supuesto, de la tristeza de no ver diariamente al equipo de más de 25 personas que había en ese momento. La pandemia nos castigó duramente con el fallecimiento de Ricardo, en marzo 2021. Cabe decir que a nivel institucional el impacto continúa hasta hoy y que el liderazgo de Ricardo es aun sensible. En lo personal, perdí a un compañero de sueños, a un maestro, a un hermano y a un ejemplo de persona. Es muy difícil comprender al día de hoy, el porqué de su partida.
La ERP al día de hoy cuenta con dos programas de formación de técnicos, uno para Aire Acondicionado y el otro para Refrigeración. Asimismo, cuenta con un Diplomado en Aire Acondicionado para ingenieros, el cual ya va por la sexta edición. Por la ERP pasan anualmente más de dos mil alumnos, tanto técnicos como ingenieros y cuenta con cerca de 20 cursos para especialización de ingenieros, en diversos temas. Liderado por el ingeniero Nicola Chullén, quien pertenece a la ERP como socio desde el 2015 y que tiene la gerencia general desde el 2021, la ERP hoy se enfrenta a los retos de la internacionalización, de una mayor institucionalidad y de una oferta académica actualizada acorde con los cambios que actualmente existen a nivel mundial, en el campo de la Refrigeración. Al día de hoy, la ERP va camino a tener 8 mil técnicos egresados, los cuales se desempeñan en muchas empresas tanto nacionales como del exterior.
Foto 4. Celebración por el día mundial de la Refrigeración, en 2019, en el local actual de la ERP
Un agradecimiento muy especial a todas esas personas que hicieron también de la ERP un lugar con mística y sentido de propósito y que colaboraron durante los primeros años. Vale la pena mencionar al ingeniero Luis Yamada, gran amigo de Ricardo y la ERP. Su presencia ayudó a consolidar a la ERP como una institución académica y a ser conocida en diversos países de América Latina, dada la gran trayectoria internacional de Luis. La ERP seguirá preparándose y mejorando en todos sus procesos para seguir liderando la enseñanza del HVAC-R. Feliz aniversario Escuela de Refrigeración del Perú.
Foto 5. Clausura Copeaire 2022, en el local actual de la ERP
Foto 6. Clase de taller, en el Programa de Formación de Técnicos en Aire Acondicionado
