Nuestra revista entrevistó a Santiago Quinchía, Gerente Comercial de Ventilación y Control Ambiental SAS (VECAM), un destacado profesional colombiano en ventilación y control ambiental. Ingeniero ambiental desde 2010 y con una maestría en Administración, se ha especializado en higiene ocupacional, ventilación industrial, localizada y control acústico.
Santiago nos habla sobre VECAM SAS, fundada por su padre, y comparte su enfoque en el diseño, fabricación, montaje, puesta en marcha y acondicionamiento de sistemas, resaltando su compromiso con la innovación y la calidad.
¿Cuánto tiempo lleva su empresa?
Nuestra empresa tiene sus raíces desde 1988, cuando fue fundada por mi padre. Durante el último semestre de mi carrera, trabajé con uno de los libros de ventilación de mi padre, quien ha publicado hasta la cuarta edición. Actualmente, estamos preparando la quinta edición, en la que incluimos nuestras propias experiencias. Tenemos planeado llevar este libro a la Feria Expofrío Perú, donde entregaremos algunas copias a los interesados como obsequio.
¿Cuál es el enfoque principal de Vecam?
Nos especializamos en la solución de problemas de ventilación general. Nos dedicamos a diseñar sistemas de control de emisiones de contaminantes en los procesos productivos, asegurándonos de que los filtros y ventiladores que diseñamos capturen la contaminación generada, evitando su emisión al medio ambiente o la atmósfera.
También diseñamos sistemas de ventilación para laboratorios que requieren aire acondicionado. En casos donde los laboratorios manejan elementos carcinógenos u otras sustancias nocivas para la salud humana, el aire acondicionado debe ser diseñado con sistemas de extracción, a pérdida, para asegurar la seguridad. Además, en estos laboratorios, es esencial combinar la extracción de aire con la inyección de aire para generar confort térmico, ya que la sensación térmica y el confort térmico no son lo mismo.
Nos encargamos del desarrollo de la ingeniería conceptual, básica y de detalle, así como de la fabricación, montaje, puesta en marcha y acondicionamiento. En nuestra última edición se destacan equipos como cerramientos acústicos, ventiladores centrífugos, silenciadores concéntricos, filtros de cartucho y mangas, multiciclones y sistemas de ventilación general. Desde 2008, asesoramos a Ecopetrol en el diseño de laboratorios y sistemas de ventilación para la captación de agentes contaminantes, gases, vapores, material particulado y sistemas de aire acondicionado para cuartos de control.
¿En qué sectores están más presentes?
En el sector industrial y manufacturero, trabajamos principalmente con multinacionales y grandes empresas debido al costo considerable de nuestros equipos y servicios de ingeniería. Las grandes compañías valoran profundamente la seguridad y salud en el trabajo, así como la protección de sus operarios, lo que las lleva a realizar inversiones significativas en estos aspectos.
¿Qué proyectos podría destacar?
Actualmente estamos realizando la interventoría del laboratorio de la refinería de Barrancabermeja, la más grande de Colombia. Este proyecto está siendo desarrollado por IDOM de España, mientras que nosotros, en representación de Ecopetrol, llevamos a cabo la supervisión. También estamos colaborando en proyectos con PepsiCo, una empresa multinacional que produce Pepsi y alimentos empaquetados como las papas Lays. Trabajamos además con Axon Novell y sus empresas asociadas Pintuco, Ander Cold y OTec. A nivel internacional, hemos colaborado con empresas multinacionales como Syngenta y Adama, dedicadas a los agroquímicos. Con Dow Química instalamos un sistema de inyección de aire pre-enfriado para mejorar la sensación térmica de los operarios durante la producción. También hemos desarrollado proyectos para el grupo URATEX, de origen brasileño. En el sector minero, trabajamos con empresas como Antioquia Gold y Ari Mining, especializadas en la minería de oro. A nivel internacional, hemos realizado proyectos en México y Chile para compañías como Henkel y Syngenta. Las mismas empresas para las que trabajamos en Colombia nos han llevado a estos países para desarrollar sus proyectos. Podría decirse que estamos bien posicionados en Colombia.
¿Cuál es el valor agregado de su empresa?
En primer lugar, contamos con un profundo conocimiento y amplia experiencia en ventilación industrial, acumulada a lo largo de más de 30 años, una tradición que comenzó con mi padre. En segundo lugar, desarrollamos ingeniería conceptual, básica y de detalle para los proyectos que se requieran en el ámbito de HVAC. Además, disponemos de personal altamente capacitado, así como del software y herramientas necesarias para realizar diagnósticos precisos y verificaciones posteriores a la instalación de los sistemas diseñados. Nos regimos por normativas internacionales como la ACGIH, que define los límites de exposición a agentes químicos para los operarios, y las recomendaciones de ASHRAE. También seguimos estándares internacionales en la fabricación de chapa metálica para nuestros diseños. Contamos con un equipo multidisciplinario capaz de apoyar el desarrollo de cualquier proyecto y brindar soluciones a problemas de contaminación en los procesos productivos, facilitando la toma de decisiones clave.
¿De qué forma VECAM contribuye a la eficiencia energética y la sostenibilidad?
El diseño de los sistemas de ventilación se basa en cálculos de ingeniería precisos. Desarrollamos soluciones que garanticen un consumo energético eficiente y adecuado para las necesidades del proyecto. Siempre buscamos implementar sistemas de flujo variable, lo que nos permite optimizar el funcionamiento durante horas de alta demanda, como en los laboratorios, que suelen tener un alto consumo energético por el sistema de aire acondicionado. También nos enfocamos en la eficiencia de nuestros productos; actualmente, estamos explorando el uso de ventiladores con motor EC, que ofrecen una mayor eficiencia y permiten una redundancia parcial en las unidades manejadoras. En resumen, nuestro enfoque es siempre diseñar sistemas priorizando el ahorro energético en beneficio del cliente.
¿Trabajan con alguna marca?
No estamos comprometidos exclusivamente con ninguna marca en particular, pero en Colombia hemos estado trabajando con JNS, fabricante de unidades manejadoras, quienes nos han brindado soporte en equipos de aire acondicionado. También hemos colaborado con Daikin, que nos ha proporcionado capacitación y aportes en ciertos aspectos técnicos.
¿Qué proyectos tienen en ejecución?
Actualmente, seguimos supervisando la interventoría del diseño del laboratorio de la refinería de Barrancabermeja, en la que nos encontramos en la etapa de implementación y adquisición de equipos. Pronto entraremos en una nueva fase de recepción, donde verificaremos la interventoría, pero enfocada en el montaje. Finalmente, realizaremos una evaluación completa del sistema para asegurarnos de que cumpla con los parámetros de diseño: control de flujos, temperatura del refrigerante, consumo eléctrico y todos los aspectos relacionados con el acondicionamiento.
Adicionalmente, estamos diseñando laboratorios en contenedores para la empresa Hupecol, y comenzaremos trabajos en otra refinería, Hidro Casanare, ubicada en Yopal, al sur del país. Este proyecto incluye el desarrollo de un sistema de extracción para las operaciones de llenado de carrotanques. También hemos iniciado un proceso con Pintuco, la mayor empresa de pinturas en Colombia, que forma parte del grupo Action Model. Para ellos, desarrollamos 64 sistemas de ventilación para toda la planta, y pronto comenzaremos la fase de implementación de los primeros sistemas.
Además, estamos trabajando en soluciones para el manejo de gases y humos aceitosos en máquinas afeitadoras. En Syngenta, una multinacional de agroquímicos y fertilizantes, estamos instalando 12 sistemas de ventilación y nos preparamos para montar un sistema adicional en otra empresa del sector agroquímico, enfocado en el control de olores. Esto refleja nuestra versatilidad en la gestión de contaminantes y la implementación de sistemas de ventilación HVAC.
¿Cómo es su servicio posventa?
Primero, se realiza un acondicionamiento para garantizar las condiciones óptimas de funcionamiento de los sistemas. Entregamos manuales de operación y mantenimiento para cada equipo, los cuales requieren mantenimiento a lo largo del tiempo, y ofrecemos recomendaciones sobre la periodicidad de estos servicios. Asimismo, hacemos revisiones mensuales para conocer el estado de los sistemas, su rendimiento y las posibles necesidades. Sin embargo, si no hay un requerimiento específico por fallas o alguna situación anómala en el funcionamiento de los sistemas de ventilación, no visitamos la empresa de manera regular. En su lugar, realizamos visitas comerciales, principalmente enfocadas en la verificación de los sistemas instalados y la exploración de nuevos proyectos, ya que el éxito de nuestras soluciones nos permite mantener una relación continua con las empresas que nos siguen contactando por nuestros servicios. También brindamos capacitaciones después de la implementación, para que el personal sepa cómo operar y gestionar los nuevos equipos y sistemas. Posteriormente, el área comercial se encarga de verificar el funcionamiento de los sistemas y de evaluar posibles nuevos proyectos.
¿Algún último comentario que quisiera hacer?
Nuestro objetivo principal es expandirnos hacia nuevos mercados y atraer nuevos clientes, respaldados por el crecimiento sólido de la empresa. Vemos una gran oportunidad en Perú, donde hemos investigado el mercado y no hemos encontrado muchas empresas que ofrezcan los mismos servicios que nosotros. Esto representa una excelente posibilidad para acceder a nuevos clientes con múltiples necesidades. Perú es un país con un importante sector minero que enfrenta problemas de contaminación debido a la falta de equipos de control adecuados. Esto no solo pone en riesgo a los trabajadores al exponerlos a condiciones peligrosas, sino que también permite que los contaminantes se liberen al ambiente sin la debida regulación. Aquí identificamos una gran oportunidad para ofrecer soluciones de filtración eficientes.
Aunque el sector de aire acondicionado es parte de nuestra especialidad, no nos limitamos a vender equipos. Nuestro verdadero valor radica en la ingeniería, el diseño y la ejecución de proyectos. Cualquiera puede vender un equipo de aire acondicionado básico, pero seleccionar el sistema adecuado requiere una comprensión profunda de factores como las cargas térmicas, el número de personas, la cantidad de equipos y la orientación solar. Esto es precisamente lo que nosotros hacemos: ofrecemos soluciones de ingeniería personalizadas y de alta calidad.